일본에서 '마운자로' 검색 급증 — 당뇨약이 '살 빼는 약'으로 불리기 시작한 뒤 벌어진 일

2026년 9월 15일 | 일본(JP) | 건강

구글 트렌드 일본 건강 카테고리에 뜬 단 하나의 단어

2026년 9월 15일 오후, 구글 트렌드 일본판의 건강 카테고리에는 급상승 검색어가 딱 하나 올라와 있었습니다. 가타카나 다섯 글자, マンジャロ. 우리말로 옮기면 마운자로입니다. 검색량은 2천 건 이상, 상승률 200%, 시작된 지 8시간째 열기가 이어지는 중이었습니다. 건강 분야에서 하루 종일 다른 키워드가 끼어들지 못했다는 뜻이기도 합니다.

불씨는 며칠 전 나온 매출 기사였습니다. 9월 12일 일본 언론들은 마운자로의 2025 회계연도 매출이 1,310억 엔에 이르러 일본 국내 의약품 매출 순위 4위로 뛰어올랐다고 보도했습니다. 2023년 4월 발매 이후 3년 만의 일이고, 전년도와 비교하면 3.2배입니다. IQVIA 집계 기준으로 그해 일본에서 매출 1,000억 엔을 넘긴 제품은 열한 개뿐이었습니다.

그런데 기사 제목에 빠지지 않고 붙은 표현이 있습니다. 부적절한 사용이 사회 문제가 된 지 오래인 약. 매출 1위권 도약이라는 좋은 소식과 규제 당국의 경고가 한 문장 안에 같이 들어가 있는, 조금 이상한 약인 셈입니다.

▲ 일라이 릴리의 마운자로 킥펜 5mg 제품. 주 1회 피하주사하는 일회용 펜 형태다 (2025년 1월 촬영 · ⓒ Raimond Spekking / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

마운자로는 원래 당뇨병 치료제입니다

먼저 짚고 갈 부분이 있습니다. 마운자로는 다이어트 약으로 개발된 약이 아닙니다. 성분명은 티르제파타이드, 제조사는 미국 일라이 릴리입니다. 미국 FDA는 2022년 5월 13일 이 약을 제2형 당뇨병 환자의 혈당 조절 보조제로 허가했고, 일본에서는 2023년 4월부터 같은 적응증으로 판매되기 시작했습니다.

작동 방식이 조금 특이합니다. 우리 몸은 음식이 들어오면 장에서 인크레틴이라는 호르몬을 내보내 인슐린 분비를 돕는데, 대표적인 것이 GLP-1과 GIP입니다. 기존의 세마글루티드 계열 약은 이 중 GLP-1 수용체 하나만 자극합니다. 티르제파타이드는 GIP와 GLP-1 수용체를 동시에 자극하는 이중 작용제입니다. 혈당에 따라 인슐린 분비를 조절하고, 위가 비워지는 속도를 늦추며, 뇌의 식욕 중추에도 작용해 포만감을 오래 끌고 갑니다.

식욕이 줄어드는 것은 당뇨 치료 과정에서 따라오는 작용이지, 원래 겨냥한 목표가 아니었습니다. 문제는 그 부수 효과가 너무 두드러졌다는 데 있습니다.

▲ 티르제파타이드(주황색)가 인체 GIP 수용체(연두색)에 결합한 구조. 단백질 구조 데이터뱅크 7RBT 기반 이미지다 (2025년 11월 제작 · Public domain / Wikimedia Commons)

숫자 하나가 만든 열풍

마운자로를 유명하게 만든 것은 SURMOUNT-1이라는 임상시험 결과였습니다. 뉴잉글랜드 저널 오브 메디슨에 실린 이 연구에서, 비만 또는 과체중 성인이 티르제파타이드를 72주간 투여받았을 때 체중은 5mg에서 16.0%, 10mg에서 21.4%, 15mg에서 22.5% 줄었습니다. 같은 기간 위약군은 2.4% 감소에 그쳤습니다.

체중 100kg인 사람이 1년 반 만에 77kg 근처까지 내려간다는 얘기입니다. 기존 비만 치료제들이 한 자릿수 감량률에 머물렀던 것을 생각하면 확실히 이례적인 수치였고, 이 숫자가 의학 논문의 울타리를 넘어 SNS로 옮겨 붙으면서 지금의 상황이 만들어졌습니다.

다만 이 임상시험은 생활습관 개선 프로그램을 함께 받으면서, 정해진 용량 증량 일정에 따라, 의료진의 관찰 아래 진행된 것입니다. 숫자만 떼어내 옮기는 과정에서 그 조건들은 대체로 함께 옮겨지지 않았습니다.

▲ 마운자로 킥펜을 다른 각도에서 본 모습. 펜 몸체에 성분명 티르제파타이드와 피하 투여용이라는 독일어 표기가 보인다 (2025년 1월 촬영 · ⓒ Raimond Spekking / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

위고비, 오젬픽과는 어떻게 다른가

이름이 비슷하게 들리는 약이 여럿이라 한 번 정리하면 이렇습니다. 세마글루티드라는 성분은 당뇨병 적응증으로는 오젬픽, 비만 적응증으로는 위고비라는 이름으로 팔립니다. 티르제파타이드는 당뇨병 적응증으로는 마운자로, 비만 적응증으로는 젭바운드라는 이름을 씁니다. 성분이 같아도 허가받은 적응증과 용량 체계가 다르면 제품명이 갈리는 구조입니다.

계열로 보면 오젬픽과 위고비는 GLP-1 수용체만 자극하는 단일 작용제이고, 마운자로와 젭바운드는 GIP까지 함께 건드리는 이중 작용제입니다. 이 차이 때문에 마운자로 쪽이 감량 폭이 더 크게 나온다는 것이 지금까지의 비교 연구들이 공통적으로 가리키는 방향입니다.

일본에서 유독 마운자로가 검색되는 이유도 여기에 있습니다. 위고비는 일본에서도 비만증 적응증으로 허가돼 있지만 처방 요건이 까다롭고, 마운자로는 당뇨병 적응증이라 상대적으로 접근이 쉽다는 인식이 퍼져 있습니다. 적응증 밖 처방, 이른바 적응외 사용이 문제로 떠오른 배경입니다.

▲ 세마글루티드 성분의 비만 치료제 위고비. 0.25mg부터 2.4mg까지 용량별 포장이 나뉜다 (2024년 7월 촬영 · ⓒ Nelson R. de Lima Filho / Wikimedia Commons, CC BY 4.0)

▲ 같은 세마글루티드 성분의 제2형 당뇨병 치료제 오젬픽 주사 펜 (2023년 6월 촬영 · ⓒ HualinXMN / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)

일본 후생노동성이 결국 움직였습니다

2026년 6월 2일, 오사카부경은 마운자로를 허가 없이 판매한 혐의로 남녀 3명을 의약품의료기기법 위반으로 서류송치했습니다. SNS를 통한 개인 간 거래가 단속 대상이 된 사례입니다.

2주 뒤인 6월 16일에는 후생노동성이 전국 도도부현을 통해 의료기관에 적정 사용을 요구하는 통지를 내려보냈습니다. 통지문의 핵심 문장은 이렇습니다. 적응증 외 사용에 대해서는 안전성과 유효성이 확인되지 않았으며, 예상치 못한 건강 피해로 이어질 우려가 있으므로 충분한 주의가 필요하다.

자유진료 틀 안에서 미용이나 체중 감량 목적으로 이 약을 처방하는 의료기관이 대상이었습니다. 우에노 후생노동상은 위반 사례에 대해 입회 검사와 시정 명령을 포함해 엄정히 대처하겠다고 밝혔습니다. 일본 정부가 특정 의약품 하나를 두고 이 정도로 직접적인 메시지를 낸 것은 흔한 일이 아닙니다.

역설적인 지점도 있습니다. 매출 4위에 오를 만큼 많이 팔렸는데, 정작 허가된 적응증에 해당하는 당뇨병 환자들에게는 약이 제때 돌아가지 않는다는 지적이 함께 나왔습니다. 수요가 한쪽으로 쏠리면서 공급이 꼬인 것입니다.

▲ 일본 후생노동성이 입주한 도쿄 가스미가세키의 중앙합동청사 제5호관 (2007년 9월 촬영 · Public domain / Wikimedia Commons)

한국에서도 남의 일이 아닙니다

일본의 마운자로 열기는 한국과 직접 연결돼 있습니다. 올여름 국내 언론에 스시자로라는 말이 등장했습니다. 스시와 마운자로를 붙인 신조어로, 일본에 건너가 마운자로를 사 오는 것을 가리킵니다.

이유는 단순합니다. 가격입니다. 국내에서 한 달분에 30만 원가량 드는 약을 일본에서는 5만 원에서 7만 원 수준에 구할 수 있다는 후기가 돌았습니다. 8월 후쿠오카에서 4개월분을 85만 원에 샀다는 사례가 보도됐는데, 서울에서 같은 양을 사려면 170만 원이 넘습니다. 왕복 항공권 35만 원을 더해도 국내 구매보다 싸다는 계산이 나옵니다. 원엔 환율이 100엔당 800원대까지 내려간 것도 원정을 부추겼습니다.

도쿄와 후쿠오카 일부 병원은 한국어가 가능한 직원을 두고 마운자로와 위고비를 다량 판매하고 있는 것으로 전해졌습니다. 일부는 대면 진료 없이 SNS 채팅으로 처방하거나 대량 구매를 권하기도 했습니다. 현지 르포 기사에는 예약 없이 30분 만에 약을 받았다는 내용도 실렸습니다.

통관 쪽 숫자는 더 분명합니다. 관세청 집계에 따르면 올해 상반기 위고비와 마운자로 등 비만 치료제의 불법 반입 적발 건수는 4,155건이었습니다. 지난해 1년 치 적발 건수인 1,189건을 반년 만에 세 배 이상 넘어선 수치입니다. 경로별로는 국제우편이 80%가량으로 압도적이고, 여행자 휴대품이 19%가량으로 뒤를 이었습니다.

중요한 것은 이것이 회색지대가 아니라는 점입니다. 마운자로와 위고비는 식품의약품안전처장이 지정한 유해의약품으로, 수입요건 확인 면제 추천서가 없으면 수량과 관계없이 국내 반입이 금지됩니다. 한 개든 열 개든 마찬가지입니다.

💡 알아두면 좋은 점
마운자로는 콜드체인 관리가 필요한 주사제입니다. 개봉 전에는 냉장 보관이 원칙이고, 온도가 흐트러지면 약효를 보장할 수 없습니다. 개인 간 거래나 해외 직구로 넘어온 제품은 유통 과정에서 온도가 어떻게 관리됐는지 확인할 방법이 없다는 점이 전문가들이 가장 우려하는 부분입니다.

알고 써야 하는 약입니다

티르제파타이드의 흔한 이상반응은 위장 쪽에 몰려 있습니다. 메스꺼움, 설사, 구토가 대표적이고 용량을 올리는 시기에 특히 두드러집니다. 대부분 경증에서 중등증 수준이지만, 탈수나 전해질 이상으로 이어지는 경우도 보고됩니다.

금기 사항도 있습니다. 동물실험에서 갑상선 C세포 종양이 확인돼, 갑상선 수질암 병력이나 가족력이 있는 사람, 다발성 내분비선종증 2형 환자에게는 사용하지 않습니다. 췌장염 병력이 있거나 담낭 질환이 있는 경우에도 신중한 판단이 필요합니다.

그리고 이 약은 처방의약품입니다. 용량을 몇 주에 걸쳐 어떻게 올릴지, 다른 복용약과 어떻게 겹치는지, 중단 후 체중이 돌아오는 문제를 어떻게 다룰지는 진료 없이 결정할 수 있는 사안이 아닙니다. 일본 후생노동성이 통지문에 적은 문장도 결국 같은 얘기입니다. 허가 범위를 벗어난 사용은 안전성과 유효성이 확인되지 않았습니다.

체중과 건강에 대한 고민 자체는 충분히 진지한 문제입니다. 다만 그 고민을 푸는 방법이 검색 결과와 해외 구매 후기가 되어서는 곤란합니다. 비만이 치료가 필요한 상태인지, 그렇다면 어떤 방식이 맞는지는 진료실에서 시작하는 편이 안전합니다.

🖼️ 사진 안내
본문에 실린 사진은 모두 자유 이용이 가능한 공개 자료이며, 캡션에 촬영 연도를 함께 적었습니다. 2026년 9월 현재 상황을 촬영한 현장 사진이 아니므로, 사진 속 제품 포장이나 건물 모습은 현재와 다를 수 있습니다.

📘 English Summary

Mounjaro topped Google Trends Japan in the health category on September 15, 2026, driven by reports that the drug reached 131 billion yen in fiscal 2025 sales, fourth highest among all pharmaceuticals in Japan. Mounjaro, or tirzepatide, is approved only for type 2 diabetes in Japan, but its 22.5 percent weight reduction in the SURMOUNT-1 trial has fueled widespread off-label use. Japanese police charged three people with unlicensed sales in June, and the health ministry issued a nationwide notice warning that off-label use has not been proven safe or effective. Korean buyers have joined the rush, traveling to Japan where the drug costs a fraction of the domestic price. Korean customs recorded 4,155 illegal import seizures in the first half of 2026 alone.